El trinitrotolueno (TNT) es un compuesto orgánico aromático cristalino de color amarillo pálido que funde a 81 ℃. Es un compuesto químico explosivo y parte de varias mezclas explosivas, por ejemplo el amatol, que se obtiene mezclando TNT con nitrato de amonio. Se prepara por la nitración del tolueno (C₆H₅CH₃). Su fórmula química C₆H₂(NO₂)₃CH₃.

En su forma refinada, el trinitrotolueno es bastante estable y, a diferencia de la nitroglicerina, es relativamente insensible a la fricción, a los golpes o a la agitación. Explota cuando un objeto de 2 kg de masa cae sobre él desde 35 cm de altura (es decir, 2 kg a una velocidad de 2.62 m/s, o una fuerza de 5.24 newtons, o una energía de 6.86 julios). Su temperatura de explosión, cuando es anhidro, es de 470 °C. Esto significa que se debe utilizar un detonador.

Su explosión se produce según las siguientes reacciones:

C₆H₂(NO₂)₃CH₃ → 6CO+2.5H₂+1.5N₂+C

C₆H₂(CH₃)(CH₂)₂ → 6CO+0.5CH₄+0.5H₂+1.5N₂

El análisis de los gases de la explosión es el siguiente:

No reacciona con metales ni absorbe agua, por lo que es muy estable para almacenarlo durante largos periodos de tiempo, a diferencia de la dinamita.

Reacciona con álcalis formando compuestos inestables muy sensibles al calor y al impacto.